El origen socialista del fascismo es complejo y ha sido objeto de debates entre académicos. Teniendo a su más reconocido líder histórico: el socialista Mussolini,  y es importante reconocer que el fascismo, al igual que el Comunismo, ambas ideologías socialistas, representan una grave amenaza para la democracia y la libertad.

El fascismo se caracteriza por su enfoque autoritario, antidemocrático y nacionalista, que promueve la supremacía de un líder y la exclusión de aquellos considerados diferentes.

De raíces socialistas, el fascismo abrazó una ideología nacionalista basada en la superioridad racial o étnica.

El peligro del fascismo para la democracia y la libertad radica en su rechazo de los principios esenciales de igualdad, tolerancia y diversidad de opiniones. El fascismo busca concentrar el poder en manos de un líder carismático, restringiendo las libertades individuales y sofocando cualquier forma de oposición política. La supresión de la libertad de expresión, la persecución de minorías y la erosión de los controles y contrapesos son características inherentes al fascismo.

Bajo un régimen fascista, la democracia y la libertad están en grave peligro. Se socavan los derechos fundamentales de los ciudadanos, se restringe el pluralismo y el debate público, y se impone una obediencia ciega al líder (como sucede también con el Comunismo). La diversidad de opiniones y la participación ciudadana se ven amenazadas, reemplazadas por un sistema de vigilancia y control estatal.